AquaLab是美国专业的水分活度解决方案，采用可溯源的镜面冷凝露点方法，是美国 USP， FDA，ISO，AOAC推荐使用的方法，能够在 5分钟内快速测量样品的水分活度。目前大部分企业都在使用水分活度仪测量水分活度。
水分活度定义为在相同温度下，样品中水的蒸汽压与纯水的蒸汽压的比值。可以对样品中水的蒸汽压进行直接测量，然而，在一个封闭的系统中，样品上方顶部的水的蒸汽压会与样品中的水的蒸汽压达到动态平衡。一旦达到平衡，测量顶部气体的蒸汽压来计算样品的水分活度。Decagon Devices公司生产的AquaLab水分活度仪通过用镜面冷凝系统来测量气体的露点，从而得到顶部气体的蒸汽压。一旦开始测量，建立平衡后进行一系列的水分活度的测量。但连续两次水分活度的测量结果差异小于某个数值，说明平衡已经达到，同时测量结束。
水分活度定义为在相同温度下，样品中水的蒸汽压与纯水的蒸汽压的比值。可以对样品中水的蒸汽压进行直接测量，然而，在一个封闭的系统中，样品上方顶部的水的蒸汽压会与样品中的水的蒸汽压达到动态平衡。一旦达到平衡，测量顶部气体的蒸汽压来计算样品的水分活度。Decagon Devices公司生产的AquaLab水分活度仪通过用镜面冷凝系统来测量气体的露点，从而得到顶部气体的蒸汽压。一旦开始测量，建立平衡后进行一系列的水分活度的测量。但连续两次水分活度的测量结果差异小于某个数值，说明平衡已经达到，同时测量结束。
一些样品由于其特殊性，测量水分活度比较困难。比如植物油/食用油。由于其疏水性的属性，植物油/食用油不能直接吸收水分以及水分不能很容易的通过油的基质。导致的结果是，在一个密封的系统中，水分达到动态平衡的时间比大多数样品就长很多。这个会导致比平常更长的读数时间，通常，AquaLab水分活度仪的测量时间只有3-4分钟，植物油/食用油样品可能需要20-30分钟。
甚至，一个更大的困难是，植物油/食用油的平衡太慢会对仪器造成一个已经达到平衡的假象。这个现象会发生在水分从油里逸出或者进入植物油/食用油时的速度都非常慢，所以连续两次的测量结果会比较接近导致仪器认为已经达到平衡。然而，对样品进行更长时间的测试发现并没有达到平衡，而且在随后的测试中结果还在发生变化。图 1显示了一系列测试的结果。
图1 水分活度连续测量结果
次测试的时间为17分钟，结果为0.4026 aw。随后的测量只需要4分钟，但是水分活度结果为0.3975 aw。虽然0.005 aw水分活度差异已经在0.003 aw准确性的误差范围外，所以我们对植物油/食用油样品进行了连续90分钟的测试。
平均每次的读数时间为4分钟，水分活度在19次的测量中并没有达到真正的稳定，标准偏差为0.0131。这个不稳定的结果表明了平衡没有达到，但是植物油/食用油和顶部气体的蒸汽交换非常缓慢，仪器会认为这个平衡已经达到。结果是，如果有任何对植物油/食用油的测试结果，都可以认为不准确的，因为平衡没有达到。
结论